Que faire dans le Parc national de Banff ?
On commence la découverte des Rocheuses Canadiennes par le parc sûrement le plus connu : le Parc National de Banff situé dans la province d’Alberta. Nous avions vu tellement de photos magnifiques que nous nous attendions à quelque chose de vraiment grandiose et n’avons pas été déçus. Nous avions une petite inquiétude quant à la météo suite aux nombreux feux de forêts qui sévissaient et nous craignions que la fumée rende notre voyage beaucoup plus compliqué…. Fort heureusement, à notre arrivée à Banff, le ciel était dégagé, il y avait un grand ciel bleu et on apercevait tout autour de nous les montagnes ! Le spectacle était grandiose, à la hauteur de nos espérances. On partage avec vous notre itinéraire dans le Parc National de Banff à travers nos incontournables.
Que faire dans le Parc national de Banff ?
Lac Minnewanka :
Notre premier arrêt dans le Parc National de Banff est au lac Minnewanka, à seulement quelques minutes de route de la ville de Banff. Il est le plus grand lac du Parc National de Banff avec 28km de long. Sa profondeur est tout aussi impressionnante avec 142 mètres. On peut y faire du bateau ou tout simplement se promener aux abords. Il est très fréquenté et beaucoup de famille viennent passer les après-midis ici sur les bords du lac. On peut y faire toutes sortes d’activités. Attention, le parking peut être vite saturé ! Les points de vue sur les montagnes sont sublimes et le lieu est très reposant.
Le cirque C-Level :
Situé à seulement quelques centaines de mètres du lac de Minnewanka, on peut accéder au Cirque C-Level. Pour s’y rendre une randonnée d’environ 4,5 km aller vous mènera au pied de gigantesques falaises et en continuant encore un peu le sentier, on arrive à un point de vue surplombant le lac de Minnewanka. Le départ de la randonnée se fait depuis le parking UpeerBankhead. Ensuite, il faut emprunter un sentier en forêt qui monte progressivement en pente douce sur les quatre premiers kilomètres. On peut y découvrir des vestiges d’anciens puits creusés dans le sol et des vieux bâtiments. En réalité, il s’agit des vestiges de l’activité d’extraction de charbon qui a eu lieu entre 1904 et 1922. Ne vous approchez pas trop près des ruines car cela peut être dangereux. Ensuite, le paysage s’ouvre et permet la première vue de Cascade Mountain. Le paysage change du tout au tout pour un environnement plus minéral. Malheureusement, nous n’avons pas eu de chance ce jour là, il y avait trop de brouillard pour que nous puissions apercevoir le lac de Minnewanka. La randonnée est un aller-retour et la descente se fait tranquillement jusqu’au point de départ.
Lac Boom :
La randonnée jusqu’au lac Boom est une randonnée incontournable et accessible à tous. En effet, le sentier jusqu’au lac Boom est très bien entretenu et avec très peu de pente. Depuis le parking, l’itinéraire est assez simple. On traverse dès le départ le ruisseau Boom par un petit pont de bois et on est immédiatement immergé dans la forêt. Le sentier monte progressivement sans que la pente ne soit très raide. Environ 4km après le départ, nous arrêtons de monter et le terrain devient plat pendant environ 1km, toujours en restant dans la forêt. Ainsi, c’est une randonnée très agréable lorsqu’il fait chaud, car nous sommes toujours à l’ombre. Le chemin redescend un petit peu et marque l’approche vers le lac, qui se distingue à travers les arbres. On retrouve plein de rochers. Nous sommes au pied d’un éboulis rocheux. Le lac Boom est superbe avec les montagnes qui l’entourent. On distingue alors la montagne Boom qui a donné son nom au lac, et le sommet Chickadee, tandis qu’à l’extrémité du lac Boom, on aperçoit le sommet Chimney qui est le plus haut sommet de la région. On prend le temps de se poser sur les nombreux rochers présents sur les abords pour admirer le paysage. Il est possible de s’aventurer le long du lac mais malheureusement pas d’en faire le tour. Le retour se fait par le même chemin.
Johnson Canyon :
Le sentier de balade longe la rivière sur plusieurs kilomètres. C’est une balade familiale et facile à faire. Elle offre de nombreux points de vue sur la rivière et ses différentes cascades. Le début du sentier serpente à travers la forêt sur un sentier goudronné, puis très rapidement, on arrive sur la première passerelle qui offre une vue surplombante sur la rivière et une véritable incursion dans le canyon. En se baladant le long de la rivière on trouve deux cascades : la cascade inférieure (Lower Falls) et la cascade supérieure (Upper Falls). Il est également possible de continuer le sentier jusqu’aux sources de la rivière (Ink Pots). Après 1.2 km de marche, les chutes inférieures se dressent devant nous. On peut les admirer depuis le haut mais également accéder à un pont qui traverse la rivière et également à travers une petite grotte avoir une vue rapprochée. En haute saison, il y a malheureusement une file pour pouvoir se rendre à ce point de vue. Nous avons ensuite continué la randonnée et après 1,3km, on arrive aux chutes supérieures. On vous conseille de monter jusqu’au belvédère de la cascade supérieure où on trouve une passerelle métallique de quelques mètres qui nous amène jusqu’au point de vue vertigineux sur les chutes supérieures. Il est possible de continuer encore sur 3km jusqu’aux sources Ink Pots. On peut y admirer quelques bassins composés de sources minérales qui bouillonnent à la surface. Pour notre part, ce jour, nous nous sommes arrétés aux chutes supérieures.
🚗: Il est possible de se garer sur deux parkings. Attention, ceux-ci peuvent être vite saturés en haute-saison, aussi, on vous conseille d’y arriver tôt. Ils sont gratuits.
🚶🏼♀️: La randonnée est de 6km et environ 200km de dénivelé positif pour faire l’aller-retour jusqu’aux chutes d’eau supérieures.
⚠️ : C’est une randonnée de niveau facile et adaptée aux enfants. Par conséquent, il y a beaucoup de monde sur le sentier.
Lac Louise :
Le lac louise est un incontournable des rocheuses canadiennes. Il connait un énorme succès depuis son classement comme le plus beau lac du monde.
Entouré par un amphithéâtre naturel de montagnes imposantes, le lac Louise offre une toile de fond merveilleuse Les pics enneigés, les glaciers scintillants et les forêts denses encadrent le lac d’une manière qui défie l’imagination. En été, les eaux du lac reflètent les nuances turquoise caractéristiques, alimentées par la fonte des glaciers environnants. A notre arrivée au lac Louise, nous sommes littéralement subjugués par la beauté du lieu. Malgré le mauvais temps lors de notre visite au lac Louise, le charme a opéré et nous sommes restés un long moment à contempler la vue. Il n’est pas nécessaire de faire de randonnée pour y accéder et par conséquence, comme tout endroit facilement accessible, il y a beaucoup de monde. Les gens se concentrent essentiellement sur les abords du lac Louise, mais en empruntant les chemins de randonnées, on trouve différents lieux moins fréquentés. C’est le choix que l’on a fait. On est donc parti pour une randonnée de 10km aller / retour pour accéder à un superbe point de vue sur le lac Louise.
Comment se rendre au lac Louise ?
: Un parking se trouve à proximité du lac. Cependant , il est très rapidement plein. Si vous trouvez une place, il vous faudra débourser la somme de 21$ pour la journée (été 2023). 
: Il est possible de réserver une navette pour se rendre au lac Louise. Elles partent d’un grand parking et elles passent très régulièrement. Cela facilite donc l’accès au lac. Rendez-vous sur ce site pour réserver vos billets pour la navette. S’il n’y a plus de places disponibles, pas de panique, de nouvelles places sont disponibles à la vente 48h avant le jour J.
: il est également possible de rejoindre le lac Louise à pied depuis le parking du lac Louise village. Il y a un sentier qui longe la rivière et qui rejoint le lac en 4km.
Lac Mirror :
On commence notre ascension à travers la forêt. Le sentier y monte doucement et au bout de 45 minutes pour 250 mètres de dénivelé positif, on découvre le lac Mirror. Quand le temps le permet, le paysage se reflette parfaitement dans ses eaux d’où son nom. Contrairement au lac Louise, ses eaux sont bleu-vert. En face du lac, on aperçoit une montagne rocheuse, on apprendra plus tard dans la randonnée que c’est le sommet de la randonnée. A ce moment-là, nous n’avons qu’une hâte, continuez la randonnée pour aller admirer la vue de là-haut.
Lac Agnes:
On poursuit notre ascension à travers la forêt. Seulement 900 mètres nous séparent maintenant du lac Agnès. On continue le sentier qui monte toujours en pente douce. On se demande bien alors où peut être le lac car nous ne l’apercevons à aucun moment. Sur le sentier, on peut observer une cascade qui est le déversoir du lac Agnès. On monte par quelques marches d’escalier. On découvre alors le lac au milieu des montagnes rocheuses qui l’entourent. Ce lac est situé au pied des glaciers, on peut y observer différentes cascades au loin qui dévalent les pentes des montagnes. Une petite Tea House se trouve au bord du lac et il est possible d’acheter de quoi boire et manger. On choisit ce lac pour faire une pause et sortir nos pique-niques du sac avant que la pluie ne revienne. Beaucoup de personnes font le choix de faire demi-tour une fois arrivées au lac Agnès. Mais s’il vous reste encore un peu d’énergie, on vous conseille fortement de poursuivre la randonnée jusqu’à Big Beehive, qui offre une vue à couper le souffle.
Big Beehive:
Une fois au Lac Agnès, on fait le tour par la droite du lac en longeant les berges. Puis, la pente s’élève fortement d’un coup sur environ 350 mètres. On prend alors énormément de hauteur et la vue sur le Lac Agnès est superbe. Mais le clou du spectacle n’est pas là. Une fois au sommet, on bascule du côté du Lac Louise et la magie opère. On aperçoit le Lac Louise d’en haut et l’eau apparaît d’une couleur bleu turquoise laiteuse presque irréelle. A ce point de vue, nous sommes quasiment seuls et bien loin de la foule qu’il peut y avoir autour du Lac Louise, en bas. De l’autre côté, une vue imprenable sur les glaciers et les montagnes vient renforcer encore plus la grandeur du paysage qui s’offre à nous.
Plaine des six glaciers :
Le départ de la randonnée pour la Plaine des six glaciers se fait depuis le lac Louise. Cette fois-ci, on fait le tour du lac et ensuite on prend un sentier qui monte progressivement dans la forêt. On prend peu à peu de la hauteur avec toujours en visu les glaciers que l’on voit au loin. On se rapproche petit à petit et on se sent vraiment minuscule face à ces immenses montagnes qui nous entourent. A environ 1km de l’arrivée, on trouve une Tea house pour se restaurer. Pensez à prendre une tenue assez chaude. En effet, plus on se rapproche du glacier plus le vent souffle et devient glacial. Une fois arrivés au glacier, continuer sur le sentier qui monte afin d’observer encore mieux les glaciers alentours. Pour le retour, il suffit de prendre le même sentier. Ou alors pour les personnes plus courageuses, il est possible de rejoindre le lac Agnès et Big beehive que nous avons découvert hier. Cette randonnée fait environ 15km aller / retour avec un dénivelé de 600 mètres.
Lac Moraine :
Autre incontournable avec le lac Louise, son voisin, le lac Moraine. Il est uniquement possible de s’y rendre par les navettes, les voitures ne sont pas autorisées à s’y rendre. La route est barrée et gardée juste à la sortie du village de Lake Louise. On récupère donc une navette le matin de bonne heure qui nous emmène en une vingtaine de minutes, sur une route sinueuse et étroite, au lac Moraine. Etant le seul moyen d’accès au lac Moraine, il y a beaucoup moins de monde qu’au lac Louise mais la beauté de ce lieu attire néanmoins un certain nombre de personnes. A notre arrivée, on découvre le lac Moraine, installé dans la vallée des Dix Pics et entouré de montagnes vertigineuses. Les eaux glaciaires émeraudes s’ajoutent à ce magnifique paysage. On trouve sur la gauche du lac un petit promontoire, issu d’un éboulement rocheux, qui permet d’avoir une vue splendide sur le lac Moraine. Pour le voir de plus haut, une randonnée prend son départ un peu plus loin encore sur la gauche.
Il est possible de se promener le long du lac et de se poser à plusieurs endroits pour admirer le paysage qui s’offre à nous. Il est possible de faire un tour en barque pour le prix de 100$ de l’heure. Autant vous dire que pour ce prix, nous avons passé notre chemin et avons décidé de faire une randonnée en prenant un peu de hauteur, en direction de Pass Sentinel, un col situé à 2 582 mètres
Comment se rendre au lac Moraine ?
: Depuis l’été 2023, la route d’accès au Lac Moraine est fermée toute l’année aux véhicules particuliers : Il est possible de réserver une navette pour se rendre au lac Moraine. Elles partent d’un grand parking et elles passent très régulièrement. Cela facilite donc l’accès au lac. Rendez-vous sur ce site pour réserver vos billets pour la navette. S’il n’y a plus de places disponibles, pas de panique, de nouvelles places sont disponibles à la vente 48h avant le jour J. : A pied, depuis Lake Louise village , il faut compter 14,5km de marche… aller seulement !
Pass Sentinel :
Le début de la randonnée se situe sur la berge droite du lac Moraine, juste après avoir passé les hôtels. La première partie monte à travers la forêt pendant un bon moment et on peut apercevoir entre les branches la couleur bleue du lac Moraine qui se dessine. Puis, on sort de la forêt et on arrive devant de magnifiques petites étendues d’eau : Les lacs Minnestima. Les lacs eux-mêmes sont une série de petits plans d’eau vierges, chacun avec sa propre beauté et son charme. Les lacs sont alimentés par l’eau de fonte glaciaire, ce qui leur donne une couleur bleu-vert frappante qui contraste fortement avec la roche et la neige environnantes. Ensuite, la végétation disparaît et laisse place à un décor minéral. Face à nous se dresse un mur où l’on aperçoit qu’un tout petit sentier étroit et tout en haut notre destination : Pass Sentinel. La fin de la randonnée est raide, le sentier étroit et les pierres ont tendance à rouler sous les chaussures. On vous conseille de bien vous équiper pour cette randonnée. Une fois arrivés en haut, le spectacle est tout simplement impressionnant. De l’autre côté, on a une magnifique vue sur l’autre vallée, dans un décor digne de l’ouest américain. Les sommets, tout autour de nous, se dressent par dizaines. Nous ne savons plus où donner de la tête. Nous restons un bon moment à contempler le paysage avant de redescendre par le même chemin. Nous nous attendions à apercevoir le lac Moraine d’un point de vue haut, mais malheureusement, sur cette randonnée, nous ne le voyons quasiment pas.
La route 93 :
La route 93 EST CONSIdérée comme l'une des 10 plus belles routes du monde.
La route 93 est à l’Ouest Canadien ce que la route 66 est à l’Ouest Américain. La route 93 rejoint sur 223km la ville de Jasper dans le Parc National de Jasper à la ville de Lake Louise dans le Parc National de Banff. Tout le long de cette route, des paysages à couper le souffle. On pourrait s’arrêter tous les mètres tellement le spectacle est grandiose. On ne compte même plus les lacs aux eaux turquoises, les glaciers, les montagnes vertigineuses et les cascades. On vous conseille d’y consacrer une journée entière pour en profiter un maximum. Il est important de prendre son temps pour ne manquer aucune des incontournables merveilles que la nature propose. N’oubliez pas de faire un plein d’essence avant de quitter Lake Louise, car elle est l’unique station-service sur cette route.
Lac Bow :
Si on prend la direction de la Promenade des Glaciers, il faut environ 1h de route au nord de Banff pour arriver au Lac Bow. C’est ici, que l’eau des glaciers alimente le lac, ce qui explique à nouveau cette couleur magnifique bleu turquoise. On aperçoit le lac depuis la route et on peut facilement accéder au bord du lac à pied et se rendre sur une petite plage. Tout autour du lac, d’immenses montagnes et des glaciers à perte de vue. Pas de doute, nous sommes bien sur la Promenade des Glaciers. On aperçoit à plusieurs endroits des glaciers qui fondent et forment de grandes et hautes cascades qui dévalent la montagne.
Lac Peyto :
Peu de temps après le lac Bow, le lac Peyto est vraiment un incontournable à aller voir. Il est connu pour avoir une forme de renard. Contrairement au lac Bow, il n’est pas visible directement depuis la route et il faudra faire une petite randonnée de seulement 15 minutes pour atteindre, 1km plus tard, un magnifique belvédère qui surplombe le lac. Il y a beaucoup de monde ici et on vous conseille de poursuivre un peu plus loin le chemin pour sortir des sentiers battus et rejoindre un second belvédère, beaucoup moins fréquenté avec une vue encore plus spectaculaire sur le lac et les montagnes alentour. C’est un lac d’origine glacière qui s’étend sur 2,8 km de long. Il est vraiment superbe avec la forêt de sapins tout autour qui accentue la couleur bleue turquoise de l’eau. Le chemin du retour se fait par le même trajet qu’à l’aller.
Que faire dans le parc national de Banff : informations pratiques
🛌🏻 Où dormir dans le parc national de Banff ?
Afin de profiter pleinement de toute la beauté du parc national de Banff, on vous conseille de loger dans la ville de Banff. La localisation est assez centrale. Elle permet de rayonner dans l’ensemble du parc. Par contre, il faut savoir que les distances sont quand même assez longues dans les Rocheuses. De ce fait, vous aurez un peu de route à faire matin et soir pour vous rendre sur les différents lieux que vous souhaitez découvrir. La ville de Banff dispose d’un large choix de logements. Retrouvez ici tous les logements disponibles à Banff en fonction de vos dates et de vos critères. De plus, la ville dispose de très nombreuses boutiques idéales pour acheter quelques souvenirs. Il est également possible de loger dans la ville de Canmore. Cette ville est plus petite que celle de Banff. Mais, elle possède quand même quelques boutiques souvenirs et des supermarchés. Retrouvez ici tous les logements disponibles à Canmore.
Se rendre au lac Louise et au lac Moraine ?
Pour se rendre au lac Moraine, il faut obligatoirement prendre un navette. Il est également possible d’emprunter une navette pour rejoindre le lac Louise. Cela est plus simple et plus rapide qu’en voiture. Il faut obligatoirement réserver les tickets en amont afin de pouvoir prendre la navette. Les tickets sont mis en ligne plusieurs mois à l’avance sur ce site. Néanmoins, de nouveaux billets sont rajoutés 48h avant la date. Il est donc possible de trouver des billets à la dernière minute.
Le Parc National de Banff regorge de lieux tout aussi beaux les uns que les autres. Les incontournables lac Moraine et lac Louise sont vraiment à découvrir. Malgré leur succès et la foule aux abords des lacs, en prenant un peu de distance à travers l’une des magnifiques randonnées qu’on peut faire autour, vous découvrirez des lieux plus sauvages et moins fréquentés. D’autres endroits, moins connus que ces deux joyaux du Parc National de Banff méritent tout autant le détour. Bien entendu, plus on s’engage sur des randonnées longues et moins il y a de monde. Veillez à bien vous équiper d’une bombe anti-ours, au cas où, dans des endroits isolés, vous vous retrouviez face à cette petite bête sauvage. Pour finir les journées, on peut faire quelques boutiques dans la charmante ville de Banff. Nous avons adoré découvrir tous ces lacs au milieu des sommets enneigés et des glaciers. Le Parc National de Banff est vraiment un endroit qui mérite le détour à coup sûr. On vous conseille de vous organiser à l’avance pour être sur d’avoir des places de libre pour les navettes des lacs Moraine et Louise.
Nous espérons que notre guide vous aidera pour savoir que faire dans le Parc national de Banff. Si vous avez besoin d’informations supplémentaires, n’hésitez pas à nous les demander.
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