Découvrir le Parc National de Yoho
Beaucoup moins connu que les parcs nationaux de Banff et de Jasper, le Parc National de Yoho n’a pourtant rien à leur envier. Il est facilement accessible et se situe entre Banff et Golden. Signifiant l’admiration en langue crie, le nom du parc provient de l’expression d’émerveillement face à ses paysages grandioses. On y trouve 28 pics de plus de 3 000 mètres, des lacs, une faune et une flore exceptionnelles, un charme et une authenticité préservée. La découverte de ce Parc National de Yoho est une vraie surprise et nous en avons gardé des souvenirs extraordinaires. On vous emmène découvrir tout cela à travers cet article en vous partageant tous les spots. Ouvrez grand les yeux, les paysages sont magnifiques.
Découvrir le Parc National de Yoho :
Lac O'hara :
Comment se rendre au lac O'Hara ?
: La circulation est totalement interdite pour se rendre au lac O’Hara. 
: Il faut donc prendre une navette pour rejoindre le lac. Cependant, le nombre de navettes et par conséquent le nombre de places sont très restreint. Il y a seulement quelques allers / retours par jour. Il est donc nécessaire de réserver sa place plusieurs mois à l’avance. 
: Il est également possible de rejoindre le lac O’Hara à pied. Pour cela, il faudra faire une randonnée de 20 km aller / retour avec 400 mètres de dénivelé pour rejoindre le lac.
Nous n’avons pas réussi à avoir des places dans la navette pour accéder au lac de O’Hara. Nous avons donc choisi de nous y rendre à pied. Certes, ça rajoute un peu de distance mais cela est nécessaire pour la préservation de cet environnement alpin fragile et unique en son genre. Le chemin est agréable sans difficultés et permet d’apercevoir un petit peu au loin quelques montagnes. En ce qui nous concerne, nous n’avons croisé personne ni à l’aller, ni au retour si ce n’est la voiture des guides du Parc National de Yoho.
On arrive et on découvre le lac O’Hara, splendide, entouré de montagnes et de glaciers. Pour admirer la vue sur le lac, on décide de faire une randonnée alpine en direction du Col wiwaxy. Cet itinéraire est vraiment pour ceux d’entres vous qui n’ont pas le vertige et qui sont habitués à traverser du terrain exposé. Le sentier Wiwaxy Gap est brillamment conçu et utilise de nombreux systèmes de rebords pour prendre rapidement de l’altitude ! Les vues ouvertes, qu’offre le sentier, sont indéniablement spectaculaires. Après être monté rapidement, on arrive au Col Wiwaxy qui se trouve à 2 524 mètres d’altitude. D’ici, la vue sur le lac O’Hara est tout simplement majestueuse et vertigineuse. Un peu plus loin, on aperçoit le lac Osea. On décide alors de descendre par le sentier des crêtes pour le rejoindre.
Lac Osea :
Le chemin pour rejoindre le lac Osea est vertigineux au bord du précipice. Si vous n’êtes pas habitués et que vous avez le vertige, on vous conseille de faire demi-tour au Col Wiwaxy et de ne pas aller directement par le chemin des crêtes au lac Osea. La vue tout au long du chemin est extraordinaire. Mais, il faut regarder où on marche pour ne pas mettre un pied dans le vide. Le lac Osea se situe au pied des sommets et de quelques glaciers. On retrouve ici, enfin, un peu de verdure dans ce décor très minéral. Pour retourner jusqu’au lac O’Hara, on continue d’emprunter le sentier alpin, toujours aussi sportif et engagé pour atteindre en quelques kilomètres quelques charmants petits lacs comme celui d’Hungabee ou de Moor. On s’engage ensuite dans une descente au milieu de la forêt et le long d’une cascade dont les eaux se jettent en bas dans le lac O’Hara. On termine de faire le tour du lac et de profiter de ces instants de silence. Puis, on retrouve notre chemin de l’aller et les 10 km qu’il nous reste pour rejoindre notre point de départ. La randonnée au lac O’Hara et au Col Wiwaxy se mérite mais le jeu en vaut la chandelle ! Nous en avons pris plein les yeux et on ne peut que vous la recommander.
Lac Emerald :
le lac emerald possède des eaux d'un turquoise exceptionnel.
Parmi les lacs facilement accessible, comme les lacs Louise ou Moraine, le lac Emerald est un autre incontournable qui se trouve dans le Parc National de Yoho. Il est célèbre pour la couleur de ces eaux d’un turquoise flamboyant. Bien entendu, dès notre arrivée, on retrouve énormément de touriste. La plupart s’amasse sur le pont qui permet d’accéder à la presqu’île qui se trouve au milieu du lac. C’est vrai que le chalet qui s’y trouve est plutôt super photogénique avec le lac et en fond les sublimes montagnes. Comme vous le savez maintenant, nous cherchons plutôt à éviter la foule alors on se décide de s’écarter un peu en empruntant le sentier qui permet, en 5 km environ, de faire le tour du Lac Emerald. Peu de temps après avoir quitté le pont, le nombre de personnes diminue rapidement, comme souvent ici au Canada. On retrouve plein de petits endroits tout autour du lac pour se poser au bord de l’eau. Il y a possibilité de faire un tour de canoë sur le lac mais pour cela il faudra débourser 75$/personne pour une heure. Le lac Emerald est aussi un point de départ pour aller découvrir le lac Hamilton, qui est à notre programme !
Lac Hamilton :
Comme on vous l’a dit, en partant du Lac Emerald, on s’attaque à une randonnée en direction du lac Hamilton. Pour le rejoindre, c’est environ 6 km et 1 000 mètres de dénivelé positif qui nous attend. Au début de la randonnée, on monte doucement et on arrive après avoir parcouru 1,5 km aux chutes Hamilton. Elles sont jolies et on les observe depuis le haut. Ensuite, le chemin continue sur une pente constante en serpentant au milieu de la forêt de sapins. La montée est relativement longue et fastidieuse. En effet, durant toute la montée, nous n’avons aucune vue sur le paysage lointain. Puis, on sort de la forêt, les montagnes apparaissent petit à petit et tout à coup, on bascule et on aperçoit le lac Hamilton, au fond d’un petit vallon. Ici, les arbres disparaissent et le lac est quasiment entouré tout entier de cailloux. Le lac Hamilton est fabuleux et culmine à 2 162 mètres. Nous aurions pu resté des heures à le contempler. Nous nous sommes déplacés plusieurs fois et à chaque pas, nous prenions le temps de nous arrêter. Tous les spots sont magnifiques et il vaut vraiment le coup de se promener également autour du lac.
Le lac Hamilton est un vrai coup de coeur. Peu connu, nous avons croisé personne sur la randonnée et avons pu profiter à 200% de cet endroit magique.
On ne peut malheureusement pas faire le tour du lac mais on peut facilement trouver de petits sentiers qui nous mènent sur des hauteurs et qui nous offrent des points de vue à couper le souffle sur le lac Hamilton et les montagnes environnantes. Il est possible de prolonger la randonnée en direction des sommets Emerald et Carnavaron. Ces itinéraires sont vraiment réservés à des personnes très expérimentées car les chemins sont très peu marqués et nécessite parfois des accessoires complémentaires. Le retour au lac Emerald se fait par le même chemin, tout en descente progressive dans la forêt.
Chutes Takakkaw :
En plein coeur du Parc National de Yoho, on part découvrir les chutes Takakkaw. On arrive directement en voiture quasiment au pied des chutes d’eau. Ce sont les deuxièmes plus hautes chutes du Canada avec 381,10 mètres. Une fois la voiture laissée au parking, il y a à peine 1km pour s’y rendre sur un chemin facile et sans dénivelé. On se retrouve vraiment au pied des chutes d’eau et c’est très impressionnant. Le débit est énorme et le bruit assourdissant. Sur le chemin, on a croisé un petit ruisseau paisible et on a du mal à imaginer que l’eau provient de cette cascade si impressionnante. Pour l’admirer au mieux, on vous conseille de faire la randonnée qui permet d’aller au lac Yoho dont on vous parle juste après. Les points de vue sur la cascade sont vraiment superbe durant la montée vers le lac Yoho.
Lac Yoho :
Depuis le parking des chutes Takakaw, il est possible d’emprunter un chemin qui mène au lac Yoho. Ce lac est le premier camp de base du Club Alpin du Canada en 1906. Les premiers alpinistes ont escaladé le Mont Wapta au sud, qu’on aperçoit depuis le lac Yoho. La montée n’est pas très longue, un peu moins de 5 km pour 360 mètres de dénivelé positif. L’intégralité est sur un beau petit chemin qui monte dans la forêt. Il n’y a vraiment pas de difficulté. Ce chemin est magnifique car, parfois, il offre à travers les arbres, une magnifique vue sur la chute d’eau Takakkaw. On découvre ensuite le lac Yoho, entouré de sapins. Il est possible d’en faire le tour par un sentier d’environ 1km. Le Mont Wapta domine le lac et se reflète dans celui-ci. Les eaux bleues-vertes du lac sont vraiment superbes. On prend le temps de pique-niquer sur une des quelques tables qui se trouvent juste au bord de l’eau puis nous redescendons par le même chemin.
Lac Hidden : :
Lors de la montée pour le lac Yoho, nous avons vu en contre bas, un petit lac discret, perdu au milieu du sapin. Sur le chemin du retour, on fait un léger détour d’environ 1 km aller / retour afin d’aller découvrir le lac Hidden. Il est beaucoup plus petit que le lac Yoho, mais très joli également. Moins connu, il y a personne autour du lac. Le niveau d’eau est bas et les abords sont plutôt sableux. C’est un endroit très peu fréquenté mais qui mérite sans aucun doute le détour.
Découvrir le Parc National de Yoho : informations pratiques
🛌🏻 Où dormir dans le Parc National de Yoho ?
Durant notre séjour dans le Parc National de Yoho nous avons logé dans la ville de Golden. Golden est vraiment idéal pour découvrir le parc. On y retrouve tous les services nécessaires et les différents sites sont accessibles en voiture sans trop de temps de route. C’est également un endroit idéal pour ensuite continuer la visite en direction du Parc National des Glaciers, où nous sommes allés une journée. Retrouvez ici tous les logements disponibles à Golden en fonction de vos dates et de vos critères. Il est possible également de se loger à Banff mais les prix sont plus élevés et l’offre plus restreinte.
Se rendre au Lac O'Hara ?
Pour se rendre au lac O’Hara, il faut obligatoirement prendre un navette ou alors s’y rendre à pied par un chemin d’une distance de 20 km aller / retour. Les voitures sont totalement interdites. Il faut obligatoirement réserver les tickets en amont afin de pouvoir prendre la navette. Les tickets sont mis en ligne plusieurs mois à l’avance sur ce site. Prenez vous y en avance, car les navettes sont pleines plusieurs mois en avance. Si jamais vous n’arrivez pas à avoir de place pour la navette et que vous choisissez de vous rendre au lac à pied, prévoyez du liquide. En effet, il est possible qu’il reste des places dans la navette retour. Il est alors possible de la prendre. Cependant, il faut obligatoirement payer en liquide.
Beaucoup moins connu que ces voisins les parcs nationaux de Banff et Jasper, le Parc National de Yoho a pourtant rien à leur envié. Il dispose de nombreux lacs tous aussi beaux les uns que les autres. De quoi faire de magnifiques randonnées et en prendre plein les yeux. Ce parc dispose également de très belles cascades. Si vous disposez de suffisamment de jours dans les Rocheuses Canadiennes, on ne peut que vous conseiller de vous arrêter quelques jours dans le Parc National de Yoho et de partir à sa découverte.
Nous espérons que notre guide vous aidera pour découvrir le Parc National de Yoho. Si vous avez besoin d’informations supplémentaires, n’hésitez pas à nous les demander.
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