Que faire dans le Parc National de Jasper ?
Après avoir découvert le magnifique Parc National de Banff, on emprunte la Route des Glaciers, pour rejoindre plus au nord le Parc National de Jasper. La fameuse route 93 est longue de 232 km. Elle est considérée comme l’une des dix plus belles routes du monde. Le Parc National de Jasper s’étend sur 10 878km2 ce qui fait de lui, le plus grand parc national du Canada. Immense et sauvage, on y retrouve un grand nombre de lacs, de montagnes, des glaciers, des chutes d’eau et aussi d’innombrables sentiers de randonnées. Nous sommes ici plongés au milieu d’une nature pure et préservée loin des grandes agglomérations, au cœur de l’Alberta et considérée comme l’une des plus belles régions du Canada. On partage avec vous que faire dans le Parc National de Jasper et nos incontournables afin d’y passer un séjour inoubliable !
Que faire dans le Parc National de Jasper ?
Chutes Sunwapta :
Peu de temps après la promenade des Glaciers, sur la route 93 en direction de Jasper, on s’arrête découvrir les Chutes Sunwapta. Tout juste au bord de la route, en faisant quelques mètres, on observe les chutes supérieures. Les eaux sont compressées par une gorge étroite et se déversent avec force dans une série de chutes d’eau. Un pont surplombe la rivière et le point de vue est saisissant. Etant donné la proximité du parking, il y a un peu de monde sur ce spot. Par contre, en faisant 2 kilomètres dans le sens du courant, on arrive à de nouvelles chutes, les chutes inférieures, qui offrent également de magnifiques chutes d’eau à admirer. En plus, sur cette partie des chutes Sunwapta, il y a moins de monde, ce qui rend le lieu encore plus agréable.
Chutes Athabasca :
Les Chutes Athabasca se situent sur la route des Glaciers, à environ 30 minutes au sud de Jasper. Nous nous arrêtons sur la route avant de joindre Jasper en fin de journée. On trouve un parking pour se garer et les chutes d’eau ne sont qu’à quelques mètres seulement. Etant donné la facilité pour y accéder, il y a un petit peu de monde. Les chutes d’eau font un bruit assourdissant. D’une hauteur de 23 mètres, elles sont loin d’être les plus hautes du Canada. Par contre, leur débit est impressionnant et ce, tout au long de l’année. On peut se promener, traverser le torrent par un pont en béton et ainsi avoir plusieurs points de vue sur les cascades. Ce qui est impressionnant, c’est la façon dont l’eau a creusé la roche et à créé des marmites et un canyon saisissant. Un peu plus bas, le débit se calme rapidement et la quiétude revient.
Vallée des cinq lacs :
Un peu plus loin que les chutes Athabasca, en direction de Jasper, on s’arrête vers un nouveau spot qui suscite toute notre attention : la Vallée des Cinq lacs. Nous en avions beaucoup entendu parler comme étant un vrai incontournable à découvrir dans le Parc National de Jasper. Ce n’est vraiment pas une randonnée compliquée. Il y a deux chemins possibles. Le plus petit de 4,5km permet d’apercevoir les cinq lacs et, le plus grand chemin, d’une distance 11km fait le tour du plus grand lac des cinq et ainsi bénéficie de points du vue différents. Ce site est vraiment magnifique et si particulier. Ce qui est impressionnant, ce sont les couleurs des lacs qui sont différentes de l’une à l’autre alors qu’ils se situent les uns à côté des autres. On aurait beaucoup aimé s’y baigner mais l’eau était vraiment très froide. On s’est contenté de faire le grand sentier de randonnée qui ne présente aucune difficulté et qui offre des panoramas différents. Notre coup de coeur revient au cinquième lac qui dispose d’un ponton qui s’avance sur l’eau.
Edith & Annette Lakes :
Après la balade à la vallée des cinq lacs, on décide de se rendre aux lacs Edith et Annette afin de profiter du soleil et de se détendre au bord de l’eau. Au sud de Jasper, on trouve deux lacs qui sont très appréciés des locaux, mais également des touristes pour des instants détente en fin de journée ou le week-end. Le lac Annette possède la plage la plus grande parmi tous les lacs du Parc National de Jasper. Un chemin de 2,5 km permet de faire le tour, même avec une poussette. Le lac Edith, son voisin, est légèrement moins fréquenté mais la vue le Rocher Bonhomme est superbe. Beaucoup de monde vient pique-niquer, lire un livre au bord de l’eau mais il est également possible de louer des paddles ou des vélos.
Mont Edith :
Ce jour, direction une randonnée autour du Mont Edith. Cet spectaculaire sommet culmine à 3 300 mètres dans le Parc National de Jasper, sur la route 93A. Il porte le nom d’une infirmière britannique exécutée durant la première guerre mondiale, pour avoir aidé des alliés à fuir de Bruxelles. Un sentier nous amène au pied du glacier Angel, en une demi-heure environ. La vue sur le glacier est plutôt impressionnante, avec les gros blocs de glace flottant dans une eau turquoise. Un décor à couper le souffle. Il est possible de s’approcher un petit peu du glacier mais il est nécessaire de rester vigilant car, à tout moment, un bout du glacier peut se décrocher, et le niveau de l’eau peut s’élever très rapidement, ou même, une avalanche peut se déclencher. D’ailleurs, en tendant l’oreille, vous n’aurez pas de mal à entendre la glace qui craque. C’est vraiment très impressionnant et, on doit l’avouer, nous avons eu un peu peur. C’est pourquoi, on ne s’y est pas éternisé et on a repris le chemin qui permet de monter un peu plus haut, et d’avoir d’autres points de vue.
La première partie permet de voir la retenue d’eau, créée par la fonte du glacier Angel. On monte ensuite à travers la forêt de sapins, puis en sortant du bois, la pente s’élève plus fortement. Nous prenons la direction de East Ridge Summit, un sommet qui culmine à 2 555 mètres. On entre petit à petit dans un décor de plus en plus minéral et la vue sur les montagnes et le Mont Edith se dégage. Environ à 5 km du départ, nous arrivons enfin au sommet. La fin du chemin est vraiment raide et le sol est constitué de petits cailloux qui rendent le sol très glissant. D’en haut, on prend toute la mesure de la dimension du glacier Angel. Son nom est dû à sa forme d’ange. Malheureusement, en regardant des photos anciennes, on se rend compte qu’il fond très rapidement. Ici encore, les craquements nous rappellent la fragilité du glacier et la manière dont il semble suspendu à un fil au dessus du vide, prêt à tomber à tout instant. Nous restons un moment à contempler le paysage et les montagnes somptueuses des rocheuses canadiennes.
Pyramid Lake :
La ville de Jasper a donné son nom au Parc National. C’est une charmante petite ville touristique s’étirant le long de la voie ferrée où passe le fameux train transcanadien, Au premier abord, Jasper semble être la sœur jumelle de Banff, mais elle est plus calme et plus sereine. A proximité de la ville de Jasper, on trouve de charmants lacs qui méritent forcément le détour. Le lac Pyramid est l’un d’entres eux. A seulement 5 km au nord de la ville, en suivant la Jasper Pyramid Road, on arrive facilement au lac Pyramid. Du même nom que la montagne qui le surplombe et qui est visible depuis les rues de Jasper. Le sommet de la montagne Pyramid culmine à 2 766 mètres. Il est possible d’emprunter un chemin pour accéder tout en haut. Autour du lac, il y a beaucoup de chemins de randonnée. On vous conseille le chemin n°2b qui fait une boucle d’environ 6,50 km pour seulement 170 mètres de dénivelé positif. Au point culminant, nous avons une vue superbe qui domine le lac Pyramid mais également son voisin, le lac Patricia. En redescendant, on fait un détour pour aller sur une charmante petite île qui se trouve au milieu du lac Pyramid et à laquelle on accède grâce à une petite passerelle.
Lac Maligne :
Vous avez déjà dû voir de nombreuses photos du lac Maligne et de sa célèbre île : Spirit Island. Malgré le fait de l’avoir vue des centaines de fois sur internet, le charme a malgré tout opéré ! Il est possible de se balader au bord du lac et de trouver des endroits sans touristes afin de profiter pleinement du cadre. Il est également possible de faire une croisière sur le lac afin de se rendre à la mythique île de Spirit Island. Pour une durée de 1h30, il faudra payer la somme de 95$ (été 2023) par personne. Aussi, il est possible de louer des canoës pour le prix de 160$ la journée. De plus, un charmant petit restaurant offre une terrasse juste au bord du lac. Vous pouvez retrouver toutes les informations sur la croisière et la location de canoë sur ce site.
Opal Hills :
La première randonnée, Opal Hills permet d’accéder sur les hauteurs à gauche du lac Maligne. La distance du parcours est de 10 km environ pour un dénivelé positif de 600 mètres. Le départ se fait tout en haut des parkings. La première partie, dans la forêt, est raide. Durant l’ascension, nous n’avons malheureusement pas de vue sur le lac Maligne. Au carrefour, il est préférable de prendre à gauche. Certes, le chemin est un peu plus long mais la pente est plus régulière. Au bout d’un moment, la pente s’adoucit et on arrive dans un magnifique alpage avec des dizaines de marmottes qui courent de partout. La partie au milieu de cet alpage est plate et 1 km plus loin, on arrive à un croisement, juste après avoir traversé un petit pont de bois qui enjambe un cours d’eau. Ici, il faut prendre à gauche et monter pendant 800 mètres environ pour arriver enfin à un point haut et découvrir une superbe vue sur le lac Maligne. Etant donné sa longueur de 22 km, nous n’arrivons pas à voir le lac en entier. Au fond, les montagnes sont à perte de vue et apportent une dimension grandiose au paysage. Le retour descend progressivement jusqu’au bord du lac. Il est possible de se balader autour du lac et de trouver un endroit loin de la foule pour se détendre au calme.
Bald Hills :
La deuxième randonnée que nous avons fait autour du lac Maligne est celle de Bald Hills. C’est une randonnée plus longue que celle de Opal Hills car celle-ci fait 15 km aller / retour pour 780 mètres de dénivelé positif. Au départ du lac Maligne, cette fois-ci, il faut partir sur la droite du lac en direction du lac Moose. Ce sera une halte sur le chemin du retour. Le début du parcours se fait sur un large chemin roulant et la pente est modérée. Au bout de 2,5 km, on arrive à un premier carrefour. Ici, on a le choix de prendre un raccourci de 1 km mais dont la pente est plus prononcée ou de continuer sur la piste qui est plus longue mais avec une pente plus modérée. Nous prenons le raccourci à l’aller et nous ferons le tour sur le chemin du retour. Nous sommes impatients d’atteindre au plus vite le sommet. La pente est plus sévère sur 1 km, par un chemin étroit au milieu des sapins. Puis, pour finir d’arriver jusqu’au sommet, la pente est relativement douce et au fur et à mesure que l’on prend de l’altitude, on découvre le lac Maligne, magnifique, s’étendre à perte de vue. On rejoint, au bout de 6,5 km depuis le départ, le sommet qui donne son nom au circuit de randonnée Bald Hills, à 2 400 mètres d’altitude. Le vent se lève doucement et rafraîchit l’atmosphère. Au loin, le lac Maligne est sublime dans ce décor, entre montagnes et glaciers, à perte de vue.
Le retour se fait tranquillement en prenant cette fois-ci la partie longue. Juste avant d’arriver au lac Maligne, on vire à droite en direction du lac Moose. Moose signifie “Elan” et il est réputé pour accueillir parfois quelques orignaux. Le lac est de petite taille et il est entouré de sapins. L’eau est vert sombre et l’ambiance est vraiment paisible. Après de longues heures d’attente, alors que la nuit commencée à tomber, nous avons la chance et le privilège de voir apparaître dans l’eau pas un, mais deux orignaux devant nous. Ils plongent la tête sous l’eau pour attraper les algues qui se trouvent au fond de l’eau. C’est un spectacle inoubliable. Nous les contemplons discrètement et à bonne distance pour ne pas les perturber jusqu’à la tombée de la nuit avant de regagner le parking du lac Maligne.
Maligne Canyon :
La route qui sépare le lac Maligne de Jasper est tout simplement magnifique et très sauvage. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’elle est réputée comme être l’une des plus belles routes du Parc National de Jasper. On peut avoir la chance d’y croiser des animaux sauvages comme des ours noirs, des grizzlis, des wapitis ou encore des cerfs de Virignie. Sur la route, on peut s’arrêter découvrir le lac Médecine. Malheureusement, les forêts, tout autour du lac ont subi les incendies quelques années auparavant et le décor a totalement changé. La végétation commence à repousser mais il faudra encore quelques années pour que le lieu retrouve tout son charme. Plus loin, on arrive au Maligne Canyon. Ici, une randonnée sous forme d’une boucle de 3,8 km permet de découvrir une vraie curiosité, le Maligne Canyon. L’eau en tournoyant a créé ce superbe canyon. Le canyon Maligne est sculpté dans une couche de calcaire déposée dans une ancienne mer tropicale peu profonde par du plancton sécrétant de la chaux, il y a environ 365 millions d’années. Quatre ponts enjambent la gorge et offrent chacun une vue particulière.
Que faire dans le Parc National de Jasper : informations pratiques
🛌🏻 Où dormir dans le parc national de Jasper ?
Afin de profiter pleinement de toute la beauté du Parc National de Jasper, on vous conseille de loger dans la ville de Jasper. La localisation est assez centrale. Elle permet de rayonner dans l’ensemble du parc. Par contre, il faut savoir que les distances pour se déplacer d’un endroit à l’autre dans les Rocheuses sont particulièrement longues. De ce fait, vous aurez un peu de route à faire matin et soir pour vous rendre sur les différents lieux que vous souhaitez découvrir. La ville de Jasper dispose d’un large choix de logements. Retrouvez ici tous les logements disponibles à Jasper en fonction de vos dates et de vos critères. Il est également possible de s’éloigner un peu de Jasper pour trouver des logements moins chers. Pour notre part, nous avons logé au Jasper Gates Resort qui se trouve à 40 minutes de route de Jasper.
Le Parc National de Jasper a su conserver son aspect sauvage et préservé. Le tourisme de masse ne l’a, pour le moment, pas trop impacté. C’est vraiment ce qu’on a ressenti et adoré lors de notre visite. Jasper a vraiment un charme fou et les autres spots, que nous avons découverts, nous ont enchanté. Nous avons eu l’impression que les sentiers étaient infinis et que parfois, nous étions seuls au milieu de cette immensité. Si vous aimez les grands espaces, ressentir une grande liberté, avoir le souffle coupé devant des paysages sublimes, observer des animaux sauvages dans leur environnement, le Parc National de Jasper est vraiment l’endroit qui vous séduira. Bien entendu, la bombe anti-ours sera votre alliée de taille pour toutes les sorties sur les sentiers du parc. Soyez également très prudent sur les routes du parc national de Jasper car les animaux sauvages, qui traversent les routes, sont nombreux.
Nous espérons que notre guide vous aidera pour savoir que faire dans le Parc National de Jasper. Si vous avez besoin d’informations supplémentaires, n’hésitez pas à nous les demander.
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